Как прошла посадка Curiosity на Марс
Новый этап исследования Марса: приземление космического аппарата Curiosity
Космический аппарат Curiosity, также известный как MSL (Mars Science Laboratory), был запущен к Марсу с мыса Канаверал 26 ноября 2011 года. Весь мир удерживал дыхание, ожидая его успешной посадки на красную планету. Curiosity, несмотря на то, что не первый аппарат, направляемый к Марсу, уникален по многим техническим параметрам. Его вес составляет одну тонну, и для посадки была разработана новая и никогда ранее не использовавшаяся схема.
Уникальная схема посадки
Схема посадки Curiosity вызывала беспокойство у многих специалистов, следивших за миссией MSL. По прибытии на Марс 6 августа 2012 года в кратер Гейла, весь мир мог наблюдать ликование специалистов NASA. Посадка MSL состояла из нескольких этапов. Сначала аппарат вышел на орбиту вокруг Марса, затем отстыковался от базового модуля и начал спуск. Во время спуска марсоход испытывал самые большие перегрузки, и теплозащитный щит в нижней части спускаемой капсулы раскалялся от трения об атмосферу. После успешного завершения этого сложного этапа аппарат выпустил парашют и отстрелил ненужный теплозащитный щит.
Исследование Марса
До миссии Curiosity все аппараты, приземлявшиеся на Марс, опускались на парашюте, что приводило к жестким посадкам. Множество вариантов, включая надувные баллоны, пробовали смягчить приземление. Для Curiosity была разработана необычная схема: на высоте нескольких сот метров от спускаемой капсулы отделилась платформа с реактивными двигателями, под которой был закреплен марсоход. Платформа плавно снизилась до небольшой высоты и зависла на месте, после чего MSL был аккуратно опущен на тросах на поверхность планеты. После отстрела тросов платформа отлетела в сторону, чтобы не повредить марсоход при падении.
Теперь ученым предстоит самое интересное - исследование Марса. На борту MSL установлена самая современная научная аппаратура, включая российское оборудование. Задачи марсохода включают изучение грунта красной планеты и поиск следов воды и органики. Дальнейшую судьбу марсохода можно отслеживать на сайте NASA, где также доступно видео о его посадке на Марс.
