Когда и зачем Александр II продал Аляску
История Аляски до продажи США
Аляска – самый большой по площади 49-й штат США, расположенный на северо-западе Северной Америки. Территория штата включает в себя континентальную часть, граничащую с Канадой, одноименный полуостров Алеутские острова и узкую полосу тихоокеанского берега с островами Александровского архипелага. Аляска была открыта русскими землепроходцами в XVII-XVIII вв., первое поселение было основано в 1780-х годах.
Заселение Аляски
Точное время начала заселения этой холодной и неприветливой территории неизвестно. Первыми людьми, начавшими осваивать эти земли, были малочисленные племена индейцев, вытесненные более сильными народами с благодатных земель. Постепенно они добрались до островов, которые сегодня называются Алеутскими, обжили эти суровые земли и прочно на них обосновались. Спустя много лет на этих землях высадились русские – первопроходцы крайнего севера.
Русская Америка
Pока европейские державы рыскали в поисках новых колоний в тропических морях и океанах, русские открыватели осваивали земли Сибири, Урала и районы крайнего севера. Аляска была открыта для всего цивилизованного мира во время экспедиции русских первопроходцев Ивана Федорова и Михаила Гвоздева в 1732 году. Но первые русские поселения появились на Аляске только спустя полвека, в 80-х годах XVIII столетия. Основными занятиями людей, живших в этих поселениях, были охота и коммерция. Постепенно суровая земля крайнего севера стала превращаться в неплохой источник дохода, так как торговля мехом в то время приравнивалась к торговле золотом. В 1781 году Григорий Иванович Шелехов основал на Аляске «Северо-Восточную компанию», которая занималась добычей пушнины и развивала присутствие русской культуры на этих землях.
Продажа Аляски США
К концу 1830-х годов при дворе императора Николая I стало формироваться мнение, что Аляска регион убыточный, и вкладывать в этот край деньги бессмысленное занятие. Продажа этих северных земель стала неизбежной. В 1866 году Россия продала Аляску США за 7,2 миллиона долларов золотом. Чтобы соблюсти все политические условности, официально продажа была совершена спустя год после тайных переговоров, для всего мира инициатором сделки выступали США. В марте 1867 года после юридического оформления сделки «Русская Америка» прекратила свое существование. Аляска получила статус колонии, чуть позже была переименована в округ, а с 1959 года стала полноправным штатом США. В России сделка по продаже далеких северных земель прошла практически незамеченной.