Зачем нужны колючки кактусам
- Эволюция колючек у кактусов: защита и опыление
- Отличия колючек от листьев
- Медоносные железы
- Защитные шипы
Эволюция колючек у кактусов: защита и опыление
В мире растений существует множество видов, адаптированных к жарким и сухим условиям. И одна из уникальных особенностей таких растений - присутствие колючек вместо листьев. Кактусы, как представители этих растений, не только выполняют защитную функцию, но и используют свои колючки для опыления.
Отличия колючек от листьев
Шипы на кактусах являются пучками колючек, в отличие от большинства других растений, у которых колючки рассеяны. Биологи сделали вывод, что колючки на кактусах являются аналогом листьев или чешуек почек. Однако в структуре колючек и листьев есть существенные различия. В отличие от листьев, колючки состоят только из сердцевидных волокон, окруженных эпидермисом. У них нет устьиц или замыкающих клеток, которые присутствуют в листьях деревьев.
Медоносные железы
Некоторые виды кактусов имеют шипы, которые развиваются как медоносные железы в пазушных зародышах. Эти железы выделяют раствор сахара, который привлекает муравьев. Шипы в таких местах состоят из клеток паренхимы, которые выделяют нектар в межклеточное пространство. Колючки этого типа короткие и широкие, состоят из тонких волокон. Запах также помогает привлечь летающих насекомых, которые опыляют кактусы.
Защитные шипы
Большинство кактусов имеют покров из плотно расположенных шипов, который защищает растения от яркого солнечного света. Интересно, что более половины всех видов кактусов приспособлены к жизни в темных лесах или прохладных высокогорьях. Растения, произрастающие в солнечных пустынях, должны быть полностью покрыты шипами, чтобы избежать высыхания. Внешний вид кактусов, обитающих в тенистых местах, часто отличается от остальных видов - они имеют либо несколько длинных шипов, либо множество коротких. Защитные шипы помогают предотвратить перегрев растения, уменьшить испарение хлорофилла и защитить его от повреждений.
В заключение, колючки у кактусов выполняют не только защитную роль, но и являются важным механизмом опыления. Они различаются от листьев и выполняют разные функции в зависимости от вида и условий обитания. Колючки позволяют кактусам выживать в экстремальных условиях и успешно размножаться, делая их удивительным примером эволюции растений.
