Зачем животным хвост
- Роль хвоста в жизни животных
- Хвост как балансир и руль
- Хвост как средство выражения
- Хвост как запас жира
- Хвост как защитное оружие
- Хвост как средство самозащиты
- Хвост как средство привлечения
Роль хвоста в жизни животных
Хвосты есть у самых разных животных, бесхвостых птиц и зверей можно пересчитать по пальцам. Значит, этот орган играет очень важную роль в их жизни. Он помогает выживать, приспосабливаться к условиям существования, удовлетворять жизненные потребности. Хвост может быть оружием, рулем, двигателем, с его помощью можно привлечь подружку или согреться в холодный вечер.
Хвост как балансир и руль
Звери, живущие на деревьях - белки, куницы, соболи, обезьяны - используют хвост в качестве балансира и руля при прыжках по веткам. Хвост поворачивается в нужную сторону и поддерживает животное в полете. При затяжных прыжках хвост служит еще и парашютом. Мелким степным зверькам, например тушканчикам, хвост тоже помогает маневрировать. Они могут резко поворачивать на большой скорости, задействуя кисточку на конце хвоста. Кенгуру используют свой крепкий хвост как противовес при длинных прыжках, а иногда сидят на нем, как на табуретке. Хвост поддерживает птиц в воздухе, он гасит опасные для полета завихрения воздуха. Кроме того, он необходим им при посадке.
Хвост как средство выражения
Хвост может удостоверять личность - например, поднятый вверх хвост скунса или лемура. У собаки он выражает настроение и намерение, активное виляние означает радость и расположение, а поджатый хвост говорит об испуге или подчинении. У кошачьих все происходит наоборот - раздраженный кот размахивает хвостом из стороны в сторону.
Хвост как запас жира
Некоторые грызуны используют этот орган как склад жировых запасов. Тушканчик-карлик, живущий в пустынях Центральной Азии, так и называется - жирнохвостый. Перед зимней спячкой он усиленно питается и старается накопить побольше подкожного жира, часть которого откладывается в длинном хвосте. Также поступает и толстохвостая сумчатая соня, живущая на островах Австралийского архипелага. Известны жирнохвостые породы овец, у некоторых особей курдюк достигает 80 кг. Рыбы также накапливают запасы жира в хвосте.
Хвост как защитное оружие
Лошади, коровы и другие копытные животные отгоняют хвостами надоедливых насекомых - мух, слепней, оводов, садящихся им на спину. У крокодилов и варанов хвост выполняет роль бича, которым они отбиваются от нападающих хищников. Эти огромные ящерицы также пользуются своими хвостами как орудием при нападении. Мощным хвостом крокодил сбивает с ног жертву и утаскивает под воду.
Хвост как средство самозащиты
Некоторые животные, попавшись в зубы врагу, сбрасывают свои хвосты, чтобы остаться в живых. Ящерица в опасной ситуации напрягает мышцы и ломает себе позвоночник в месте укуса. Через некоторое время у нее отрастает новый хвост.
Хвост как средство привлечения
Самец лирохвоста, живущий в Австралии, при виде самки распускает чудесный хвост, образуя над собой серебристый купол. Похвастаться таким хвостом могут только взрослые самцы - на отращивание этой красоты уходит более семи лет. Павлин во время брачных танцев также распускает свой красивый хвост веером для привлечения самки. Хотя, если придираться, это не хвост, а оперение нижней части туловища. Завлекают самок, совершая колебания хвостом, углозубы - маленькие тритоны, живущие на Курилах.
