Фарватер — это безопасный для навигации проход для судов, который показан на картах водного пространства. Слово фарватер происходит от голландского «vaarwater», от «varen» — «плавать» и «water — «вода». Имеет достаточные глубины, в которых нет никаких преград для судов. Может пролегать по озеру, реке, морям, проливам, фьордам и океанам.
Фарватеры можно разделить на:
Главные служат для прохода судов в гавани с открытого моря или в шхерах.
Подходные предназначены для подхода кораблей к внешней стороне порта.
Соединяющие фарватеры служат для соединения главных и проходных фарватеров.
Обозначают фарватеры с помощью деревянных бакенов, сделанных в виде трехгранных пирамид и закрепленных на плотах. Тросами и якорем бакен удерживается в строго отведенном месте. В основном бакен ставят на судоходных реках и озерах. В море же применяются буи. Их производят из металла, а в нижнюю часть заливают бетон. Поэтому буи более устойчивы и долговечны.
В морях и на крупных реках используют естественные фарватеры, а на подходах в порты и небольших реках создают искусственные фарватеры. Они создаются в основном за счет углубления дна и расширения берегов. Реки углубляются в результате изъятия части ила и песка со дна. Для этого используют специальные машины — земснаряды. Потом осуществляется замер глубин и ширины фарватера.
Фарватер должен быть нанесен на все лоцманские карты. Также на картах обозначается его ширина и глубина. Это необходимо для того, чтобы штурман и лоцман смогли определить, пройдет ли судно со своей осадкой и шириной.
