Как шла эволюция бактерий

Бактерии – самая древняя группа живых организмов. Первые бактерии появились на Земле более 3,5 млрд лет назад. В течение почти миллиарда лет они были единственными обитателями на планете.

Тело первых бактерий имело примитивное строение. Со временем структура микроорганизмов усложнилась, но и сейчас они являются наиболее примитивными одноклеточными организмами. У части современных бактерий, обитающихв бескислородных илах на дне водоемов или в горячих серных источниках, сохранились черты древних предков.

Клетки бактерий безъядерные, поэтому их относят к прокариотам. В отличие от эукариот, они не имеют оформленного ядра, отделенного от цитоплазмы ядерной оболочкой. Наследственная информация, представленная в виде кольцевой (реже – линейной) молекулы ДНК, расположена в центральной части клетки. Размножаются бактерии митозом – простым делением надвое.

Полового процесса у бактерий нет, поэтому по другому механизму, чем у эукариот. Предполагается, что в появлении каких-либо приспособлений имеет место горизонтальный перенос генов – передача генетического материала от одного организма к другому, не являющемуся его потомком. В частности, горизонтальный перенос способствует распространению у бактерий устойчивости к антибиотикам, поскольку «гены устойчивости», появившись у одной бактерии, могут быстро передаваться другим видам.

Бактерии имеют большое значение в природе и играют роль мощного биотического фактора. Благодаря своей способности преобразовывать перегной и гумус в безвредные неорганические вещества они незаменимы в круговороте веществ на планете. Также бактерии выполняют почвообразовательную функцию.