На первый взгляд, Чичиков – приятный в общении, вежливый и воспитанный человек, не способный ни на какой предосудительный, бесчестный поступок.Не случайно он сразу же очаровал все высшее общество в губернском городе, куда приехал. Однако вскоре выясняется, чтоЧичиков хочет покупать умерших крестьян. Совершенно очевидно, что ни один человек в здравом уме не станет совершать таких бессмысленных сделок.Значит, он задумал какую-то аферу, но тщательно маскирует свои истинные намерения.То есть Чичиков – лжец и лицемер.
Узнав, что у богатого помещика Плюшкина, который на старости лет помешался и стал болезненно скупым, крепостные крестьяне от голода «как мухи мрут», Чичиков не может скрыть своего восторга. Ему и в голову не приходит посочувствовать несчастным людям, ставшим жертвами самодура-хозяина. Даже другие помещики (например, Собакевич) резко осуждают Плюшкина.А Чичиков видит лишь выгоду, ведь ему выпал шанс за символические деньги приобрести настоящее богатство! Так может вести себя только бездушный и бессовестный человек.
В той части книги, которая посвящена юным годам и службе Чичикова на разных должностях,дана развернутая картина морального падения этого человека. Низкопоклонство перед начальством, жадность, стяжательство, казнокрадство, готовность в любой момент совершить бесчестный поступок, например предать своего бывшего благодетеляили притвориться влюбленным в некрасивую девушку, если это будет ему выгодно, - таково поведение Павла Ивановича.
Чтобы быть на хорошем счету у начальства, сделать карьеру, сколотить себе состояние, он не гнушается буквально ничем. И совесть его не мучает.Другие берут взятки – почему же ему не брать?Другие запускают руку в казенный карман – зачем же ему быть честным?Вот такая моральная позиция.
Неудивительно, что Чичиков в итоге задумал осуществить аферу с «мертвыми душами».Ведь такое могло прийти в голову только абсолютно беспринципному, бездушному человеку.
