
Такое явление можно наблюдать не только в Гренландии, но и в горах Кавказа, а также в Антарктиде. Впоследствии ученые установили, что виновником «кровавого снега» является хламидомонада снежная – микроскопическая водоросль розовато-красного цвета. Этот микроорганизм не боится холода, поэтому хорошо размножается на поверхности снега. В зависимости от количества особей в колонии водорослей, цвет снега может варьироваться от нежно-розового до кроваво-красного. Наличие микроскопических водорослей способно изменить не только цвет, но и другие свойства снега. Например, в 2006 году жители штата Колорадо (США) попробовали такой снег на вкус, и оказалось, что он напоминает арбуз.
У современных людей цветной снег крайне редко вызывает суеверный ужас. Чаще возникает другой вопрос – не идет ли речь об экологической катастрофе, нет ли опасности для здоровья. Именно такими вопросами задавались жители Тюменской, Томской и Омской областей 21 января 2007 года, когда в этих регионах выпал необычный снег. Цвет его варьировался от светло-желтого до оранжевого. Эксперты МЧС, проведя лабораторный анализ образцов снега, успокоили граждан: никаких вредных веществ снег не содержал. В нем присутствовала лишь глиняно-песчаная пыль, поднятая в воздух во время песчаной бури на территории Северного Казахстана и принесенная ветром в Западную Сибирь.
Пыль, переносимая ветром – наиболее частая причина выпадения цветного снега. В зависимости от характера почвы, мельчайшие частицы которой были подняты в воздух, снег может быть желтым, красноватым или бурым.
В ряде случаев необычный цвет снега связан с промышленными выбросами атмосферу – такова была причина черного снега, выпавшего в 1969 году в Швеции. До сих пор остается тайной причина выпадения зеленого снега в Калифорнии в 1955 году. Снег был ядовитым – он вызывал зудящую сыпь на коже, а те, кто брал этот снег в рот, вскоре умерли. В качестве наиболее вероятной причины называют испытания ядерного оружия.