Ускоренная остановка реактора на Чернобыльской АЭС привела к взрыву. Что же нужно сделать, чтобы подобный вариант развития событий был невозможен?
Водяное замедление в ядерных реакторах не должно довести в принципе до плавления оболочки тепловыделяющих элементов (ТВЭЛ). Плавятся они при температуре 1800оС, вода к тому времени уже испарится, реакция, заглохнет и замедление прекратится. Столь же безопасны и энергоблоки, в которых тепло получают на быстрых нейтронах. Наиболее опасны РБМК, разработанные еще в Советском Союзе.
Контроль над ядерной реакцией осуществляют при помощи стержней из нейтронпоглощающих сплавов, которые погружены в графит. Поднимая стержни, реакцию ускоряют, опуская – замедляют. Сейчас большинство атомных станций работает со стержнями не из графита, а из реакторной конструкционной стали.
Суть остановки ядерных реакций в энергоблоке состоит в опускании графитовых стержней, которые активно поглощают нейтроны в активной зоне. Если опускать стержни слишком быстро, количество поглотителя в реакторе возрастает, соответственно, реакция начинает разгоняться очень интенсивно, хотя казалось бы, должно происходить обратное. Как результат – реактор может разогреться настолько, что графитовые стержни деформируются, их заклинит, и большая их часть в активную зону просто не попадет. Результатом такого быстрого разогрева становится неконтролируемая ядерная реакция и тепловой взрыв.
В настоящее время невозможно одновременно вытащить из реактора опасное количество графитовых стержней на опасное же расстояние. Блокировки включаются автоматически и их невозможно отключить с пульта управления. Для ремонта стержни извлекают только по одному. По этой причине останавливать реактор теперь не нужно.
Аварийная автоматика в ядерных реакторах может быть теперь отключена только в результате направленного взрыва. Но в этом случае стержни сразу будут до упора погружены в реактор. Даже если что-то и деформируется, выдернуть реактор будет не реально.
Процесс остановки реактора длится от двух до пяти лет. Когда оборудование будет переведено в ядерно-безопасное состояние, его демонтируют и отправляют на консервацию.
