Самыми крупными реками южноамериканского континента являются Амазонка, Парана, Парагвай, а также Ориноко.
Могучая Амазонка проходит через территорию девяти стран, являясь для них же важной транспортной артерией. Вместе со своими многочисленными притоками она несет в 25% запасов речной воды всего мира. В ее нижнем течении ширина достигает более 50 км, а глубина до 100 м. Не всякое море может похвастаться такими глубинами. Невиданным разнообразием флоры и фауны отличается сама река и окружающие ее берега, тропические леса: тысячи разнообразных пород деревьев, более 500 видов трав и цветов, сотни видов птиц - от крохотных колибри до удивительных тулканов с невероятно огромным клювом.Бесчисленное количество насекомых время от времени радуют этмологов открытием новых видов. В водах Амазонки обитает более 2000 рыб. Десятиметровые анаконды соседствуют с прожорливыми,юркими пираньями. Электрический угорь, зарывшись в ил, только и ожидает, на кого выпустить свой смертельный разряд в 600 вольт.
Вторая по длине река Южной Америки - это Парана. Ее извилистое русло проходит по территории трех стран: Аргентины, Бразилии и Парагвая. Если Амазонка названа в честь воинственных женщин из греческой мифологии, то Парана получила свое имя от индейцев: Парана переводится как Большая река. Парана течет в юго-западном направлении. Проходя через лавовое плато, она образует множество порогов. На ее притоках расположенычетыре красивейших водопадов мира: Игуасу, Паранапанема и Рио-Саладо. На одном из затоков (Ла-Плата) располагается столица Аргентины - Буэнос-Айрес и столица Уругвая – Мотевидео.
Основная часть реки Ориноко расположена в Венесуэле, однако извилистый путь этой прекрасной реки протекает и через Колумбию. Ориноко – одна из самых длинных рек континента. В ее бассейне невероятно красивая природа, поэтому здесь хорошо развит туристический бизнес.
Следующей крупной рекой южноамериканского континента является река Парагвай. Название реки в переводе с индейского означает «рогатая река». Она пересекаеттерриторию двух государств – Бразилии иПарагвая. И на некоторых участках является их естественной границей. И в то же время - главной транспортной магистралью Парагвая, разделяя его две зоны - мало освоенную северную часть и южную, в которой проживает более 90% населения страны.
Полноводность рек континента объясняется тем, что вода в них поступает из многочисленных притоков и обильных дождей, выпадающих на материк.
